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Avant la naissance, votre bébé se nourrissait par l’intermédiaire d’un cordon contenant deux artères et une veine et qui reliait son organisme au placenta tapissant votre utérus.

Lors de l’accouchement, le médecin ou la sage femme coupent le cordon en laissant 8 à 10 centimètres qui vont se dessécher et tomber entre le 8ème et le 15ème jour. En attendant la chute naturelle du cordon ombilical, il faut le soigner en appliquant tous les jours du mercurochrome ou de l’alcool éosine à 1% et le couvrir d’une compresse stérile.

Lorsqu’il tombe il laisse une cicatrice qu’il faut nettoyer tous les jours à l’eau bouillie et désinfecter. S’il persiste un petit bourgeon avec parfois un suintement, votre médecin le soignera facilement en appliquant du Nitrate d’Argent.

Parfois il persiste une petite hernie au niveau du nombril. Certains pensent que la hernie provient des pleurs du bébé. Rassurez vous, il n’en est rien La hernie ombilicale provient d’une certaine faiblesse des muscles à ce niveau. Elle guérit très bien au bout de quelques mois sans aucun traitement.

Si elle est trés importante, dépassant un centimètre de diamètre, on peut la couvrir d’une pièce de monnaie de grand diamètre entourée d’une compresse ou de coton et on la maintient à l’aide d’un sparadrap en croix (si le bébé est allergique au sparadrap, vous en trouverez un en pharmacie qui ne provoque pas d’allergie). La bande abdominale ou la ceinture spéciale conseillées par votre entourage ne sont pas toujours efficaces.

Ce qu’il faut proscrire

Quand l’accouchement a lieu à la maison par une sage femme non avertie, celle ci coupe parfois le cordon ombilical à l’aide de ciseaux non stérilisés ou d’une lame de rasoir qui, sous prétexte qu’elle la choisit neuve, n’est pas stérilisée non plus. Ces pratiques peuvent provoquer chez votre nouveau né une affection grave : le tétanos ombilical.

Certaines mères mettent du khôl, du henné ou du goudron sur l’ombilic, pensant activer la cicatrisation. Elles peuvent provoquer ainsi des infections sérieuses et parfois mortelles comme dans le cas du tétanos néonatal.

Toutes ces pratiques encore largement répandues dans certains pays du tiers monde sont à proscrire.

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