L’âge scolaire
A partir de a 7 ans l’enfant fréquente l’école primaire avant d’entrer, vers 11 12 ans et parfois plus tard chez nous, à l’école secondaire qu’il ne quitte que vers la fin de l’adolescence.
Son corps grandit et se fortifie harmonieusement. Ses os s’accroissent, ses muscles se développent et prennent leur forme. Les transformations physiques lui donnent de nouvelles possibilités d’utilisation de son corps et de ses membres qu’il expérimente à travers ses nombreuses occupations. Il cherche constamment à vérifier sa force et à l’affirmer en tentant toutes sortes d’expériences sur son milieu et sur son environnement. C’est par là qu’il apprend à connaître son corps dont il imagine un schéma qu’il veut vérifier à chaque instant. Au fur et à mesure que l’enfant grandit, ce schéma évolue. Il le reconstruit sans cesse en fonction des changements physiques et biologiques qui s’opèrent en lui.
La liberté d’action qu’il peut avoir à la maison, dans la rue, dans son quartier et à l’école, qui sont ses lieux de fréquentation habituels, interviennent dans la formation de cette image que l’enfant se fait de son corps à cet âge.
En appréciant les transformations de son corps, en contrôlant ses mouvements et en expérimentant les espaces dans lesquels il évolue, l’enfant prend de l’assurance, se fait une idée plus précise et rassurante de son corps et s’affirme comme un être humain autonome, membre d’une société dont il fait partie tout en l’acceptant sans inquiétude.
Pour y parvenir il a besoin de votre aide, qui consiste à lui donner plus de liberté d’action et de possibilités d’expériences. Il a besoin de découvrir la rue avec ses magasins, ses cafés, sa foule bruyante, sa circulation et ses imprévus. A la maison il a besoin d’avoir un coin à lui pour ranger ses objets et pour le modifier à sa guise. Il gagnerait aussi à le laisser se dépenser à la récréation de l’école et lui donner la possibilité de découvrir les joies de la campagne quand vous en avez la possiblité. Vous n’êtes pas sans savoir que "construire une maison" à sa manière, la transformer, créer un objet avec du papier, un bout de bois, de carton, explorer les détails d’un lieu inconnu sont autant de tâches que l’enfant aspire à faire. Vous devez l’encourager pour cela en lui facilitant l’acquisition de ces objets et en le laissant les manipuler à sa guise.
Ces expériences ont un rôle important car elles lui font découvrir le concret des choses de la vie. Ce n’est que plus tard, vers 11-12 ans qu’il désirera les connaître intellectuellement, ce qui lui permettra de s’acheminer vers l’abstraction.
Le remodelage de la personnalité de l’enfant au cours de cette période s’accompagne souvent d’agressivité, qui n’est en réalité qu’une manière d’exprimer son besoin d’affirmation de soi et de son insertion dans la société avec laquelle il va s’identifier en la comprenant et en se faisant comprendre par elle.
Si au début, à 6-7 ans la famille représente un milieu affectif sécurisant privilégié, il commence à 8 ans à réclamer son indépendance et à croire de moins en moins à l’infaillibilité des parents. Ceux ci lui servent encore de modèle, mais ils ne sont plus les seuls ; il y a le maître d’école et les autres qu’il admire ou rejette. A la fin de cette période, vers 13 ans, qui précède la puberté, si celle ci n’a pas déjà commencé, la famille est ressentie parfois comme un poids. Il le manifeste en refusant de se soumettre aux adultes, en se révoltant par moment ou en devenant agressif.
L’école est pour lui en ce moment un refuge et un lieu privilégié qui lui permet de se situer par rapport aux autres. La vie de groupe le valorise et il accepte plus facilement qu’à la maison de se plier aux lois, aux règlements édictés par les adultes ou par les autres enfants. Cela ne doit pas vous offusquer ; l’essentiel étant de le laisser prendre ses responsabilités pour qu’il puisse s’affirmer et façonner sa personnalité.
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