Comment les sucres nous font vieillir
je vous ai déjà dit combien les taux élevés de sucre vous étaient préjudiciables. De même, je vous ai appris que les diabétiques ne vivaient pas aussi longtemps que les autres très peu de centenaires parmi eux , mais je ne vous ai pas dit pourquoi. Le « parce que » qui répond à ce « pourquoi » spécifique vaut la peine d’être entendu. Il s’agit de l’effet néfaste produit sur les organes de votre organisme. Ce processus s’appelle la glycosylation. Une fois compris le mal que peut vous faire cette glycosylation, il vous devient impossible de déguster un seul dessert de plus. Bien que le processus ait été bien étudié, il n’est pas encore connu du grand publics Je vais donc tenter de vous l’expliquer.
Comme vous avez pu le vérifier par vous même, le sucre est collant. Lorsque ces molécules de glucose collantes sont en trop grand nombre dans votre sang, elles s’attachent aux protéines. C’est ce phénomène que j’ai appelé glycosylation (aussi nommé glycation). Quand le glucose s’attache aux protéines à des endroits inappropriés, il met en route une série de réactions chimiques au bout desquelles les protéines finissent par se lier ensemble, parfois de façon croisée. Ce qui forme une nouvelle structure chimique. Le brillant biochimiste Anthony Cerani, qui a découvert le processus de la glycosylation dans les tissus vivants, a bien nommé ces nouvelles structures. En anglais cela donne Advanced Glycosylation End products, ou AGEs ce que l’on peut traduire par Produits terminaux de la glycosylation avancée.
Pourquoi sont ils si dangereux ? Parce que ce qui arrive à vos tissus exposés à un excès de glucose est exactement ce qui arrive à la viande quand vous la faites rôtir. Vous vous cuisez lentement de l’intérieur. La glycosylation modifie la structure même des protéines et les empêche de faire leur travail. Le collagène est l’une des premières protéines à être touchée. Le collagène est le tissu résistant mais souple qui tient ensemble votre squelette, attache vos muscles aux os, et soutient tous vos vaisseaux sanguins, votre peau, vos poumons, vos cartilages. Quand le collagène est glycosylé, les produits terminaux de la glycosylation avancée se forment. Les attaches croisées détruisent la souplesse du collagène. Alors, vos vaisseaux sanguins, vos poumons, vos articulations se durcissent et votre peau s’affaisse. Les protéines fichées dans votre cristallin finissent par induire la cataracte.
Bien d’autres protéines sont encore affectées. Le glucose se mélange dans votre sang à l’hémoglobine, ce qui constitue la base d’un test sanguin pour évaluer le diabète que l’on appelle hémoglobine glycosylée. Ainsi peut on mesurer votre taux de sucre sanguin sur plusieurs mois, et cette mesure indique la quantité de produits fabriqués pendant ce temps.
Les produits en question perturbent le travail de plus de cinquante mille protéines différentes qui se chargent en temps normal d’assurer le bon fonctionnement de votre organisme. Parmi celles ci, nous trouvons les enzymes antioxydants qui assurent votre protection contre les radicaux libres. Quand le glucose s’attache à ces enzymes, il les rend inactifs. De multiples protéines appartiennent à de complexes chaînes chimiques qui font passer des messages dans votre organisme, mettent en route ou arrêtent certains gènes, réparent certains troubles, contrôlent la croissance et la duplication des cellules. Lorsque ces protéines de contrôle sont abîmées, les messages chimiques sont embrouillés ou ne parviennent même plus à leurs destinataires. Et toute la chaîne finit par être atteinte. A supposer que ce dysfonctionnement amène un gène à agir de façon inadéquate, ou une cellule à se dupliquer alors qu’elle ne le devrait pas, c’est le début du processus qui initie le cancer et autres maladies. Ces produits terminaux peuvent même se relier directement à l’ADN dans le noyau de la cellule. Bien que ce processus se développe très lentement, il a le temps de provoquer des ravages dans ces cellules qui ne se reproduisent pas, celles du cour et du cerveau.
Ces produits terminaux collants ont tendance à former des agglomérats de protéines reliées en croix. Celles ci ressemblent aux enchevêtrements et aux plaques que l’on découvre dans le cerveau des patients atteints de la maladie d’Alzheimer. On en trouve trois fois plus que dans les cerveaux normaux. Ce qui nous conduit à penser que ces produits sont au moins en partie responsables de l’avancée de cette terrible maladie.
Quand le glucose s’attache aux peptides, de minuscules molécules protéiniques, les produits qui en résultent cessent de circuler dans votre sang. Ce qui peut avoir un effet très néfaste sur vos lipides sanguins parce que les peptides ainsi modifiés peuvent alors s’attacher aux molécules de cholestérol LDL. Au lieu d’être normalement évacué de votre sang, le LDL continue à y circuler. Les recherches ont en partie expliqué pourquoi les diabétiques ont des niveaux aussi dangereusement élevés de cholestérol LDL tous les sucres en excès dans leur sang conduisent à des taux importants de produits terminaux en circulation.
Mais l’organisme dispose cependant de défenses naturelles. Il existe au moins un type de cellule charognard qui les détruit. Cependant le processus qui n’a déjà pas l’air très efficace se ralentit avec l’âge. Vos enzymes antioxydants jouent aussi un rôle pour minimiser l’effet délétère de ces produits. Il est intéressant de savoir que ces derniers peuvent expliquer l’effet bénéfique pour le cour d’un verre de vin ou d’un cocktail quotidiens. L’alcool en effet semble bloquer à un stade intermédiaire la formation de ces produits, les empêchant d’abîmer vos artères et votre cholestérol LDL.
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